世界の地質案内　アメリカ，ハワイ州：虹の滝（Rainbow Falls）［地形・地質情報ポータルサイト］

現場写真：虹の滝

ハワイ島の「マウナケア火山」が源流の「ワイルク川（Wiluku River）」は，西岸にあるヒロの町で太平洋に注いでいます。
高さ約24m（80フィート）の「直瀑」である「虹の滝（Rainbow falls）」は，ワイルク川の河口からわずか1kmほど上流の場所，ヒロの街の一角に懸かっています。

虹の滝は，ワイルク川が「マウナロア火山」からの玄武岩の溶岩を「谷頭侵食」した結果生まれた滝です。
その，最大の特徴は，滝裏に巨大な洞窟が開いていることで，原因について記述されている論文などを調査しています。
左岸側の「落口」直下に，横向きの「柱状節理」が見えています。また，洞窟の中に積み重なっている岩塊は，柱状節理の片割れのように見えます。

（左）ワイルク川の上流側です。　この川の上流には，「Boiling Pots」と言う渓流があり，大小の滝と滝壺などが存在しています。
（右）直径50m程の滝壺です。下流の川幅が狭くなっているので，滝は後退していないのかもしれません。

記事・引用情報・参考情報

【記事】

「ワイルク川」の源流は，「マウナケア山」の南西斜面と思われます。
一方，「虹の滝」の造瀑層である「玄武岩・溶岩層」は，より新しい火山である「マウナロア山」の火口から流れてきたものです。
［仮説］昔から流れていた川（谷）に，マウナロア火山からの溶岩流が流れ込みました。
しかし，両岸の上まで埋め尽くす程ではなかったために，昔の川筋に地表水が流れ込み，再び川となったのでは，と考えています。
空中写真によると，ワイルク川の上流にある「Boiling Pots」には，川の流れが生み出した大小の池（滝壺）が，数多く存在しています。
もし，虹の滝真後ろにある洞窟が，Boiling Pots まで延びていたら，地表水は洞窟に落ち込み，虹の滝は無くなっているのではないでしょうか。

【引用情報】

National Park Service ＞ Geologic Map of Hawai'i Volcanoes National Park

【参考情報】

地質・地形などのお話＞滝の分類について（具体例があります）

【お断り】

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