世界の地質案内　インド：マハラシュトラ州，アジャンタ石窟群［地質情報ポータルサイト］

稿者による写真とその説明：ワゴーラ川とアジャンタ石窟群
デカン高原西部の峡谷に作られた「アジャンタ石窟群」です。顕著な「玄武岩溶岩層」が2枚ありますが，その内で厚さが20m以上もあると思われる，下段の溶岩層を掘削してお寺が作らています。
アジャンタ石窟群は，「ワゴーラ川（Waghora R.）」が，「穿入蛇行」によって作り出した「Ω」状の部分に作られています。この写真は「Ω」の頂部で撮影したものですが，4枚合成しました。 3月は乾期のため，川には殆ど水がありません。
（左）雨期になると出現する幻の滝が随所に存在します。滝は，溶岩層の壁に懸かっています。（右）「ワゴーラ川（Waghora R.）」の下流部分です。
【投稿者：中田文雄（事務局）】アジャンタ石窟群は，デカン高原の中央部やや西の「ワゴーラ川（Waghora R.）」が削りだした（穿入蛇行）峡谷に顔を出している「玄武岩溶岩」の絶壁に作られています。紀元前1世紀～紀元後2世紀頃の前期（第１期）と，5世紀後半～6世紀後半の後期（第2期）に分かれており，前期に第1窟から第15窟まで，後期は残りが掘削されたとのことです。なお，第26窟が最も新しい，とされています。渓谷には，上下2枚の玄武岩溶岩層が存在しますが，石窟群のあるのは下の溶岩層です。谷底から20m～40mほどの溶岩層なので，まず道を作るところから始めたことでしょう。	詳しくは画像をクリックしてください。

地上写真：アジャンタ石窟の内部，第10窟，第16窟，第17窟，第19窟

第10窟（後期：紀元1世紀頃）の内部です。（右）本尊であるストゥーパ（仏舎利）です。
（左）支柱の保護作業の状況です。柱の後ろ側に亀裂でも入っているのかもしれません。

第16窟（後期：紀元6世紀頃の僧坊窟）です。（左）説法印を結ぶ釈迦如来坐像です。
（右下）内部の様子ですが，壁画の痛みが激しいのがわかります。縦長の黒い部分は，2畳ほどの僧坊（小部屋）への入り口です。

第17窟（後期）に描かれた壁画です。（右）入口の壁画で，王宮に暮らす女性達とのことでした。　ハーレムかもしれませんね。
（左）化粧する王妃で，最も保存状態の良い壁画で，ネックレスはダイヤモンドが埋め込まれている，とのことでした。

第19窟（後期）の入り口の部分です。明かり用の窓があるので，Chaitiya窟（祠堂窟）であることがわかります。

地上写真：アジャンタ石窟群の岩について

（左）石窟を作る際の「鑿の跡」のようです。アジャンタ地区の玄武岩溶岩は，比較的軟らかかったのでしょう。
（右）第19窟（後期）の入り口にある石注です。玄武岩の亀裂に入り込んで結晶化した，沸石（ゼオライト：Zeolite）の岩脈と思われます。

【事務局による参考情報など】

【参考情報】

投稿者の個人的ウェブサイト＞インド事情：アジャンタ石窟群
　第1窟，第2窟，第9窟，第10窟，第16窟，第17窟，第19窟と第26窟の内部写真があります。
James Fergusson and James Burgess：The Cave temples of India

【お断り】

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