日本の地形千景　熊本県：球磨川峡谷

地形と地質の三次元イメージ・活断層図：

‼マウスオーバー‼　　　　地図上にマウスを乗せてください。産総研・地質調査総合センターの「1/20万シームレス地質図（出典，下記）」を表示します。

「球磨川」は，幹川流路の延長が約115kmもある，堂々たる大河です（日本では）。
人吉盆地で，本流よりも流路の長い「川辺川」を合わせると，八代平野までの約45kmの「山間狭隘部」を流れ下ります。
球磨川の狭隘部は先行谷ではなく，かつて存在した「古人吉湖」から溢れ出た湖水が，新たに作り出した水路であると推定されています。
人吉盆地から溢れ出た川水は，最初火山岩地帯を流れますがそのうちに「四万十帯：白亜紀の付加体」の「砂岩・泥岩層」をほほ直線状に流れます。
「仏像構造線」に差し掛かると流れの方向を変え，その後は幅の狭い地層の連続体である「秩父帯」をうねるようにして，「八代海」まで流れてゆきます。

地形の三次元イメージと現場写真： ① 八代市坂本町，鎌瀬駅～瀬戸石駅付近

「球磨川」の核心部は，峡谷（V字谷）です。「河成段丘」が発達していないため，鉄道（肥薩線）と国道は，山肌に密着させて建設されました。
球磨川は「日本三大急流」にランクされていますが，「狭隘部」に限定する場合，長さ約40kmに対する高低差は約100mと，全く急流ではありません。
ただし，途中で合流する支流群の方が遥かに河床勾配が大きいと考えられ，洪水時の土砂の供給元としては侮れないと思います。

（P1））JR九州肥薩線の車内から撮影した「中津道集落」の一部で，民家は「河成段丘面」上に作られています。
（P2）JR九州肥薩線の車内から撮影した「市ノ俣川」の出合（合流点）です。「沖積錐」状の地形となっています。

地形の三次元イメージと現場写真： ② 球磨村，一勝地駅付近

「人吉盆地」から5km～6km下流です。左岸から比較的大きな支流の「那良川」と「中津川」が合流するこの場所は，「球磨村」の中心部となっています。
支流の集落の多くは，「段丘面」ではなく「河床面」に存在しています。 2020年7月3日の豪雨の際には，甚大な洪水被害が発生しました。

（P3）右岸の「田頭」地区下流の「瀬」から「淵」に向かって流れ下る，ラフティング用のゴムボートです。
（P4）「球磨川」の大彎曲部からの下流側です。川原の砂利の堆積状況で，蛇行の様子がよくわかります。

【記事，引用情報と参考情報】

【記事】

「古人吉湖」の湖水は，鹿児島県伊佐市（旧大口市）に流れていた，という説があります。
熊本県と鹿児島県の境界での火山噴火が無く，球磨川が現在も「川内川」へと流れていたなら，地形も地勢も全く変わっていただろうと思います。
球磨川を「峡谷」と呼ぶべきか，「渓谷」と呼ぶべきか，かなり悩みましたが，タイトルのように付けました。基準があるようですが，かなりあいまいなのです。

【引用情報】

国土地理院＞地理院タイル（地形図，5m・10mDEM）　　国土地理院利用規約
産業技術総合研究所・地質調査総合センター＞ 20万分の1 シームレス地質図

【参考情報】

参考図書：そしえて文庫99，地図の風景　九州Ⅱ　熊本・大分・宮崎，pp.-.，そしえて刊，1982年4月10日
寺田昂世・田中　均：熊本県南部を流下する球磨川の変遷と規制要因（その2），
日本地質学会学術大会講演要旨，第122年学術大会（2015長野），セッションID： R21-O-16 ，p.322.，2015年

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